可燃?xì)怏w（蒸氣）與空氣的混合物遇到任何濃度的火源都不會爆炸，但遇到火源必須在一定的濃度范圍內(nèi)才會爆炸。遇火源能爆炸的可燃?xì)怏w的濃度范圍稱為可燃?xì)怏w的爆炸極限（包括爆炸下限和爆炸上限）。不同的可燃?xì)怏w（蒸氣）的爆炸極限是不同的。比如氫氣的爆炸極限是4.0％～75.6%（體積濃度），也就是說如果空氣中氫氣的體積濃度在4.0%到75.6之間%，遇火源會爆炸，氫氣濃度小于4.0%或大于75.6%時，遇火源也不會爆炸。甲烷的爆炸極限為5.0%～15%，即當(dāng)空氣中甲烷的體積濃度在5.0%～15%之間時，遇火源會爆炸，否則不會爆炸。

可燃粉塵爆炸極限的概念與可燃?xì)怏w爆炸極限一致。

爆炸極限一般用可燃?xì)怏w（粉塵）在空氣中的體積百分比（%）表示，也可以用可燃?xì)怏w（粉塵）的重量百分比（g/m*或mg/L）表示.

爆炸極限是一個非常重要的概念，在防火防爆工作中具有重要的現(xiàn)實意義：

(1）可用于評估可燃?xì)怏w（蒸氣、粉塵）的爆炸危險性，作為可燃?xì)怏w分類和確定其火災(zāi)危險類別的依據(jù)。我國目前規(guī)定了下限爆炸小于10%的可燃?xì)怏w為I類可燃?xì)怏w，火災(zāi)危險性為A類。

(2）可以作為設(shè)計的依據(jù)，比如確定建筑物的耐火等級，設(shè)計工廠通風(fēng)系統(tǒng)等等，都需要知道可燃?xì)怏w（蒸氣）的爆炸極限值, 灰塵) 存在的地方。

(3） 可作為制定安生產(chǎn)操作規(guī)程的依據(jù)。在產(chǎn)生、使用和儲存可燃?xì)怏w（蒸氣、粉塵）的場所，為避免發(fā)生火災(zāi)、爆炸事故，可燃?xì)怏w（蒸氣、粉塵的濃度）應(yīng)控制在爆炸下限以下。為確保這一點，在制定安生產(chǎn)操作規(guī)程時，應(yīng)根據(jù)爆炸危險和其他理化性質(zhì)采取相應(yīng)的預(yù)防措施，如通風(fēng)等?？扇?xì)怏w（蒸氣、粉塵）、置換、惰性氣體稀釋、檢測報警等